Das vorliegende Heft von Camera Austria erscheint als Doppelnummer; da auch die nächste Ausgabe, die die Beiträge des SYMPOSIONS ÜBER FOTOGRAFIE XVI beinhalten wird, als Doppelnummer geplant ist, um die Kohärenz der Debatte zu vermitteln, erschien es uns wichtig, bereits vorliegende Beiträge zu publizieren, teils aus aktuellen Bezügen zu kommenden Ausstellungen in Österreich, teils um bereits länger geplante Vorhaben nicht weiter aufzuschieben. Gerade die dabei entstehende Vielfältigkeit der Themen, Methoden, Verschränkungen, Bezüge und Produktionsbedingungen ließ uns die Zusammenstellung dieses Heftes wichtig und notwendig erscheinen.
Die Beiträge von und über JOACHIM BROHM, RINEKE DIJKSTRA, MAYA GODED und BEAT STREULI lassen sich dem Spannungsfeld von Dokumentation und Konstruktion von Sachverhalten zuordnen – nach jeder Unmittelbarkeit der Repräsentation solcher Sachverhalte ist Fotografie selbst als Diskursordnung miteinzubeziehen: bei Maya Goded wie Beat Streuli spielt gleichermaßen der (sozial definierte) Prozeß eine Rolle, der erst zum Bild führt; Joachim Brohm wiederum nähert sich durch eine Betonung des Dokumentarischen einem Punkt, an dem sich Repräsentation geradezu auflöst; Rineke Dijkstras Porträtserien eröffnen einen metaphorischen Raum um das Posieren der Personen, dem sich aktuelle Bedeutungen einschreiben lassen. Der Beitrag über MARIE JOSÉ BURKI stellt erneut – wie zuletzt durch den Beitrag über Diana Thater – das fotografische Bild in den Kontext der elektronischen Medien und damit in den Zusammenhang einer aktuellen visuellen Bildproduktion insgesamt.

Zu den bereits länger geplanten Vorhaben gehört die Publikation eines Beitrages von VALIE EXPORT, den wir nun vorlegen können, und die „Edition Nr. 4 für Camera Austria“ (an dieser Stelle sei angemerkt, daß die Editionen Nr. 1, Michael Schmidt, und Nr. 2, Sabine Bitter/Helmut Weber, nahezu vergriffen sind): Der Text von Maren Lübbke über Valie Export zeichnet anhand der Arbeit „linie“ den erkenntnistheoretischen Zugang nach, der die gesellschaftlichen Konstruktionsprinzipien der Wahrnehmung in den Mittelpunkt rückt. Mit dem Beitrag von und über CHRISTIAN WACHTER stellen wir erneut die Arbeit eines österreichischen Fotografen vor: Die Werkgruppen der letzten Jahre ermöglichen einen Einblick in die spezifische Arbeitsweise Wachters, die durch konzeptuelle Methoden, den Gegenstand der Repräsentation semantisch und visuell zu umkreisen, Verkettungen herstellt, die auch aber nicht nur über Fotografie erzeugt werden.
Rolf Sachsses Beitrag über RAOUL HAUSMANN setzt die Serie „Von Österreich aus“ fort und verknüpft darin Fragen über den Zustand des permanenten Exils mit einer Rückführung der Arbeit des vitalen Avantgardisten auf Kunsthandwerksformen des frühen 20. Jahrhunderts. Schließlich untersucht MICHAEL WETZEL anhand der Arbeit des Fotografen Jock Sturges die Tradition der Mädchenfotografie und unterzieht diese einer Kritik, indem er auf die »Haut« von Konnotationen verweist, die das Genre seiner Unschuld und „Natürlichkeit“ beraubt.

Mit dem Beitrag der „Schule für Photographie Wien“ stellen wir eine zwar private, in Österreich aber dennoch einzigartige Institution zur Ausbildung im Bereich Fotografie vor. Abschließend finden Sie wie immer einen umfangreichen Informationsteil über Arbeiten junger Fotograf/innen (FORUM), zu aktuellen AUSSTELLUNGEN und BÜCHERN, sowie NACHRICHTEN über die internationale Fotoszene. Das KALENDARIUM gibt einen Überblick über Ausstellungen im Bereich Fotografie und Medien des ersten Halbjahres 1997. Eine spannende Lektüre wünschen Ihnen

Manfred Willmann, Reinhard Braun, März 1997