SYMPOSION ÜBER FOTOGRAFIE XV

Mit dem Symposion über Fotografie, der seit 1979 jährlich im Rahmen des Festivals steirischer herbst stattfindenden Gesprächsveranstaltung (die Resultate liegen in CAMERA AUSTRIA publiziert vor), soll unsere Beschäftigung mit Fragen der kulturellen, künstlerischen und gesellschaftlichen Wirkungsweisen des Mediums Fotografie in den Kontext der zeitgenössischen Theoriediskussion gestellt werden. Dieses Faktum ist eine wichtige Überlegung bei der Wahl der Themen der Symposien: in der Verknüpfung künstlerischer und theoretischer Fragestellungen und ihrer allgemein– gesellschaftlichen Relevanz soll hier zwar ein spezifisch fotografisches Wissen respektiert, der Horizont einer Debatte um „künstlerische Fotografie“ jedoch immer neu problematisiert werden.
Wir geben dem Begriff des Archivs (dasArchiv lautete das Thema des Symposions über Fotografie XV) in unserer Kultur zentrale Bedeutung, und es sind die Institutionen der Akkumulation und Verwaltung von Information und Wissen, die auch die Strukturen der Macht (wie Foucault zeigte) bilden. In diesen Institutionen (im Museum, in der Bibliothek) werden normative Ordnungssysteme hergestellt, die unser Verhältnis zur Welt prägen. Die Qualität des Mediums Fotografie, Wirklichkeit gleichsam verdoppelnd zu ersetzen, begründet, wie Herta Wolf in ihrem Beitrag zeigt, seine Einschreibung in das Archiv.
Fotografie war immer gleichzeitig Gegenstand und Mittel der Katalogisierung, der Kontrolle, Mittel auch der Vermessung und Verwaltung des Körpers. Roberta McGrath beschreibt die Parallelität des Blicks auf den (weiblichen) Körper in der Medizin und in den Kariositätenkabinetten im 19. Jahrhundert. Der Versuch, die verdrängte soziale und politische Geschichte der Fotografie der vorherrschenden Geschichte der Fotografie als Kunst gegenüberzustellen, greift auf die Zeit zurück, „in der der Anspruch der Fotografie sowohl auf wissenschaftliche Wahrheit wie auf künstlerische Metaphorik dasselbe Universum bewohnten“.
Nehmen wir die mit dem Begriff des Archivs verbundenen Tätigkeiten: Aufzeichnen, Sammeln, Speichern, Ordnen, Vergleichen und Verwalten von Information, in den Kontext künstlerischer Arbeitsweisen auf, so ergeben sich unterschiedliche methodische Aspekte, wie sie auch mit den Beiträgen in diesem Heft dokumentiert sind.
Peter Roehrs Arbeit verweist durch Wiederholung und Serialität auf Methoden der Minimal Art und benutzt ästhetische Standards der Pop Art. Hans–Peter Feldmanns Umgang mit dem Archiv beinhaltet (zumindest) zwei Möglichkeiten: Die Nutzung eines Fundus fotografischer Bilder, die als visuelle Ready–mades verfügbar sind, und die fotografische Fixierung von Gegenständen, hier: „Alle Kleider einer Frau“, deren Bedeutung sich allein dem Sammler erschließt. David Goldblatt und Jindrich Streit – und auch ihre Positionen sind hier nur beispielhaft genannt – sind dokumentarisch arbeitende Fotografen, deren Methode dem Gegenstand ihres Interesses entspricht: über Jahre hinweg den eigenen Lebensraum fotografisch aufzuzeichnen, auch gesellschaftliche Veränderungen sichtbar zu machen.
Wir danken der Leitung des steirischen herbst für die Finanzierung des Symposions über Fotografie 1994 – leider hat sie sich gegen die Fortsetzung dieser Veranstaltungsreihe in diesem Jahr ausgesprochen, sodaß wir unsere zahlreichen „Stammhörer“ auf das kommende Jahr vertrösten müssen. Wir danken allen Autoren für ihre Mitarbeit am vorliegenden Doppelheft von CAMERA AUSTRIA, und besonders den Teilnehmern am Symposion über Fotografie, ihre Beiträge bis zur Fertigstellung der Publikation zu bearbeiten.

Christine Frisinghelli, Juli 1995